Gezginler Azerbaycan hakkında ne yazdı

Mesûdî ve İstahrî

Klasik İslam dünyasının Arap coğrafyacıları

Bakü petrolüne dair en erken yazılı kayıtlar Avrupa'dan değil, Arap coğrafyasından gelir. 10. yüzyılda yazan Mesûdî ve İstahrî, Bakü çevresindeki petrol topraklarını kaydetmiş ve yarımadanın beyaz ile siyah petrolünü birbirinden ayırmıştır — yerel üreticilerin sanayi çağından yüzyıllar önce yaptığı bir ayrım.

Daha öncesinde tarihçi Ahmed el-Belâzürî, Abşeron Yarımadası'nın ekonomisinin petrole dayandığını belirtmişti. Bu anlatılar birlikte gösteriyor ki Marco Polo'nun iki üç yüzyıl sonra betimleyeceği sahalar çoktan kurulmuş ve ticari olarak örgütlenmişti.

Marco Polo

Venedikli tüccar ve vakanüvis

Seyahatnamesinde Marco Polo, Hazar yakınlarında öyle bol petrol veren bir kaynaktan söz eder ki, petrol deve yüküyle taşınıyordu. Yemekte kullanılmadığını, kandillerde yakıldığını ve develerdeki deri hastalıklarının tedavisinde uygulandığını kaydetmişti — sonradan Bakü'yü ünlendiren Abşeron petrol sızıntılarına dair en erken yazılı kayıtlardan biri.

19. yüzyılın sanayi kulelerinden çok önce yarımadanın petrolü ve gazı zaten bir ihraç malı ve Avrupa'da hakkında yazılan bir merak konusuydu.

Jordanus Catalani

Fransız Dominiken misyoner

Catalani 14. yüzyılın ilk yarısında Katolik misyoner olarak doğuya gitti. Notlarında Bakü'yü ve petrol kaynaklarını anar — ama tüccarların bir mal gördüğü yerde o başka bir şeyi kaydetti: yanı başında yaşayan insanların petrole atfettiği şifa özelliklerini.

Küçük bir ayrıntı ve kolayca gözden kaçabilir. Ama Abşeron petrolünün yakıt değil ilaç olarak kullanıldığına dair en erken Avrupa kayıtlarından biridir — bu halk uygulaması bugün de Azerbaycan'da çalışan naftalan tedavi merkezlerinde yaşıyor.

Adam Olearius

Alman bilgin, matematikçi ve coğrafyacı (1599–1671)

Olearius 1635–1639 arasında Holstein elçilik heyetiyle Safevi sarayına gitti; Rusça, Türkçe, Arapça ve Farsça okuyordu — yüzyılı için alışılmadık ölçüde donanımlı bir gözlemci. Heyetin güzergâhında Bakü, Derbent, Şamahı, Cavat, Erdebil, Astara ve Lenkeran'dan geçerek bölgenin tarihi ve gündelik yaşamı üzerine malzeme topladı.

Seyahatnamesi onlarca yıl boyunca bölgeye dair başlıca Avrupa kaynağı oldu. Etkisi öyle güçlüydü ki, yaklaşık elli yıl sonra Engelbert Kaempfer aynı ülkeye yola çıktığında Olearius'un kitabını yanında taşıdı — ve kenar notlarında onunla tartıştı.

Evliya Çelebi

Osmanlı gezgini — Seyahatnâme'nin yazarı

Evliya Çelebi kırk yıla yakın süre Osmanlı dünyasını ve ötesini gezdi; Seyahatnâme'sinin on cildi hangi dilde olursa olsun en büyük gezi eserleri arasındadır. 1647'de Bakü'ye vardığında petrol sahalarını yakından inceledi ve şehrin çevresinde yedi ayrı yer saydı.

Anlatısını sıra dışı kılan şey, petrolü rengine göre sınıflandırması — kırmızı, sarı ve siyah gibi — ve yerel pazarın hangisine en yüksek değeri verdiğini kaydetmesidir. Sarıya. Bu, turistin değil çalışan bir tüccarın gözlemidir ve bize gösterir ki Abşeron petrolü 17. yüzyılda türüne göre derecelendirilip fiyatlandırılıyordu.

Engelbert Kaempfer

Alman hekim ve doğa bilimci (1651–1716), İsveç elçiliği kâtibi

Kaempfer 1683'te deniz yoluyla Şirvan'a geldi ve İsveç diplomatik heyetinden ayrılıp kendi gezilerine çıktı — bugün Beşbarmak olarak bilinen Barmak Dağı'na ve Abşeron Yarımadası'nın petrol kaynaklarına. Bakü çevresindeki «ebedî ateş sahalarını» inceleyen belki de ilk modern bilim insanı olarak anılır.

Şehri 6–8 Ocak 1683'te ziyaret etti ve gerçek bir titizlikle çalıştı: petrolün çıkarılma yöntemi, Masazır'daki tuz işletmeleri, dışarı sızan yanıcı gaz, mimari, ekonomi ve kentin sıradan yaşamı — hepsi notlarına girdi. Petrolün tulumlarla arabalarda, ayrıca deve ve gemiyle Hazar'ın karşısına taşındığını kaydetti.

Kaempfer yanında Olearius'un daha eski kitabını taşıyordu ve ondan her zaman memnun değildi — selefinin çizdiği Kum planının aslına, ineğin yel değirmenine benzediği kadar benzediğinden yakınıyordu.

Samuel Gottlieb Gmelin

Rus hizmetindeki Alman doğa bilimci

Gmelin, İmparatorluk Bilimler Akademisi için Hazar eyaletlerini dolaştı ve Bakü yakınlarındaki ateş yerlerinin en erken bilimsel betimlemelerinden birini bıraktı. Sönmeyen alevlerin başında çile dolduran müritlere dair anlatısı, orada toplanan dinî topluluğa ilişkin ilk Avrupa kayıtları arasındadır.

Notlarına sonradan doğa bilimci Karl Eduard von Eichwald atıf yaptı; onun kendi Kafkasya yolculuğu 1834'te Stuttgart'ta yayımlandı.

Friedrich Marschall von Bieberstein

Rus-Alman botanikçi ve gezgin

Bieberstein, 18. yüzyılın sonunda, bölgenin sanayi dönüşümünün arifesinde Kafkasya'yı bir doğa bilimci olarak inceledi. Yarımada hakkındaki hükmü açık ve kısaydı:

«Abşeron Yarımadası tükenmez hacimde petrolle zengindir» — F. M. von Bieberstein, 1796

Bir ömür içinde hem haklı hem haksız çıktı. Bakü'de ilk petrol rafinerisi 1859'da açıldı; 1867'ye gelindiğinde on beş rafineri çalışıyordu ve yüzyıl dönümünde kent dünya petrolünün kayda değer bir bölümünü üretiyordu.

Alexandre Dumas (baba)

Fransız romancı — Üç Silahşorlar'ın yazarı

Dumas 1858'de yaklaşık dokuz ay Kafkasya'yı gezdi ve o yılın kasım ayında Guba, Şamahı, Bakü ve Nuha'dan (bugünkü Şeki) geçti. Surahanı'daki Ateşgah ateş tapınağını, Derbent'teki Kafkas surunu ve han saraylarını ziyaret etti; Azerbaycanlı şair Hurşidbanu Natavan ile tanıştı ve onu yüzyılın en eğitimli kadınlarından biri olarak nitelendirdi.

Ateşgah'ta topluluğu neredeyse dağılmış buldu: anlattığına göre yalnızca yaşlı bir adam ile iki genç mürit kalmıştı; bunlardan biri Hindistan'dan yalnızca birkaç ay önce gelmişti. Yanan ovanın kendisi için ise şöyle yazdı:

«neredeyse bir mil kare ova, içinden alevler fışkırıyor» — Alexandre Dumas, 1858, Abşeron ateş sahaları üzerine

Kafkasya izlenimlerinin üç cildi ertesi yıl Paris'te yayımlandı.

John Ussher

İngiliz gezgin

Ussher ateş tapınağına 19 Eylül 1863'te ulaştı ve adını «Atash Jah» olarak kaydetti. Tapınağın hâlâ Hindistan ve İran'dan hacı kabul ettiğini belirtti — bu, 1860'larda mabedin canlı bir ibadet yeri olarak kaldığına dair değerli bir kanıttır; oysa beş yıl önce Dumas oradaki topluluğun küçüldüğünü görmüştü.

Baron Max von Thielmann

Alman diplomat ve gezi yazarı

Ekim 1872'de ziyaret eden Thielmann, anılarında Bombay'ın Parsi topluluğunun tapınağı bir rahip göndererek sürdürdüğünü ve rahibin belli bir hizmet süresinden sonra değiştirildiğini kaydetti. Bu not, Ateşgah'taki örgütlü ibadetin son evresini yakalar: son kalıcı keşiş 1880 dolaylarında öldü ve yakınlarda bir rafineri çalıştığı için doğal alevler sonunda söndü.