Что путешественники писали об Азербайджане

Аль-Масуди и аль-Истахри

Арабские географы классического исламского мира

Самые ранние письменные упоминания бакинской нефти пришли не из Европы, а из арабской географии. Писавшие в X веке аль-Масуди и аль-Истахри оба зафиксировали нефтяные земли вокруг Баку и различали белую и чёрную нефть полуострова — различие, которое местные добытчики проводили за столетия до промышленной эпохи.

Ещё раньше историк Ахмад аль-Балазури отмечал, что экономика Апшеронского полуострова держалась на нефти. Вместе эти свидетельства показывают: промыслы, которые Марко Поло опишет через два-три века, уже давно существовали и были коммерчески организованы.

Марко Поло

Венецианский купец и хронист

В описании своих путешествий Марко Поло рассказал об источнике близ Каспия, дававшем нефть в таком количестве, что её вывозили верблюжьими вьюками. Он отмечал, что в пищу её не употребляли, а жгли в светильниках и применяли для лечения кожных болезней у верблюдов — одно из самых ранних письменных упоминаний апшеронских нефтяных выходов, позже прославивших Баку.

Задолго до промышленных вышек XIX века нефть и газ полуострова уже были предметом вывоза и любопытства, о котором писали в Европе.

Иордан Каталани

Французский доминиканский миссионер

Каталани отправился на восток в первой половине XIV века как католический миссионер. В своих записях он вспоминает Баку и его нефтяные источники — но там, где купцы видели товар, он записал другое: целебные свойства, которые приписывали нефти люди, жившие рядом с ней.

Это мелкая деталь, которую легко пропустить. Но это одно из самых ранних европейских свидетельств о применении апшеронской нефти как лекарства, а не топлива — народная практика, дожившая до наших дней в нафталановых лечебницах, работающих в Азербайджане и сегодня.

Адам Олеарий

Немецкий учёный, математик и географ (1599–1671)

Олеарий путешествовал в составе гольштейнского посольства к сефевидскому двору в 1635–1639 годах и читал по-русски, по-турецки, по-арабски и по-персидски — необычайно хорошо подготовленный наблюдатель для своего века. По пути посольства он прошёл через Баку, Дербент, Шемаху, Джавад, Ардебиль, Астару и Ленкорань, собирая материал об истории и повседневной жизни края.

Его травелог на десятилетия стал главным европейским справочником о регионе. Влияние было таким, что когда Энгельберт Кемпфер почти полвека спустя отправился в ту же страну, он вёз книгу Олеария с собой — и спорил с ней на полях.

Эвлия Челеби

Османский путешественник — автор «Сейахатнаме»

Эвлия Челеби провёл около сорока лет в странствиях по османскому миру и за его пределами, а десять томов его «Сейахатнаме» («Книги путешествий») стоят в ряду величайших травелогов на любом языке. Добравшись до Баку в 1647 году, он внимательно осмотрел нефтяные промыслы и насчитал вокруг города семь отдельных участков.

Необычным его свидетельство делает то, что он классифицировал нефть по цвету — среди прочих красную, жёлтую и чёрную — и записал, какую местный рынок ценил выше всего. Жёлтую. Это наблюдение работающего торговца, а не туриста, и оно говорит нам, что апшеронскую нефть сортировали и оценивали по типу уже в XVII веке.

Энгельберт Кемпфер

Немецкий врач и натуралист (1651–1716), секретарь шведского посольства

Кемпфер прибыл в Ширван морем в 1683 году и отделился от шведской дипломатической миссии ради собственных вылазок — к горе Бармак, известной сегодня как Бешбармаг, и к нефтяным источникам Апшеронского полуострова. Его нередко называют едва ли не первым учёным нового времени, исследовавшим «поля вечного огня» под Баку.

Он побывал в городе 6–8 января 1683 года и работал с настоящей тщательностью: способ добычи нефти, соляные промыслы в Масазыре, выходящий горючий газ, архитектура, хозяйство и обыденная жизнь города — всё попало в его записи. Он отметил, что нефть вывозили в бурдюках на телегах, а также на верблюдах и судах через Каспий.

Кемпфер вёз с собой более раннюю книгу Олеария и не всегда был ею доволен — он жаловался, что план Кума у предшественника похож на оригинал примерно так же, как корова на ветряную мельницу.

Самуэль Готлиб Гмелин

Немецкий натуралист на русской службе

Гмелин объездил прикаспийские провинции по поручению Императорской академии наук и оставил одно из ранних научных описаний огненных мест под Баку. Его рассказ о подвижниках, совершавших аскетические обряды у неугасимого пламени, — среди первых европейских свидетельств о собиравшейся там религиозной общине.

На его записи позже ссылался натуралист Карл Эдуард фон Эйхвальд, чьё собственное кавказское путешествие было издано в Штутгарте в 1834 году.

Фридрих Маршалл фон Биберштейн

Русско-немецкий ботаник и путешественник

Биберштейн исследовал Кавказ как натуралист в конце XVIII века, накануне промышленного преображения края. Его вывод о полуострове был предельно кратким:

«Апшеронский полуостров богат неисчерпаемыми запасами нефти» — Ф. М. фон Биберштейн, 1796

На протяжении одной жизни он оказался и прав, и неправ. Первый нефтеперерабатывающий завод открылся в Баку в 1859 году; к 1867-му работало пятнадцать, а к рубежу веков город давал заметную долю мировой нефти.

Александр Дюма-отец

Французский романист — автор «Трёх мушкетёров»

Дюма провёл на Кавказе около девяти месяцев в 1858 году и в ноябре проехал через Губу, Шемаху, Баку и Нуху (нынешний Шеки). Он посетил храм огня Атешгях в Сураханах, кавказскую стену в Дербенте и ханские дворцы, а также встретился с азербайджанской поэтессой Хуршидбану Натаван, назвав её одной из самых образованных женщин века.

В Атешгяхе он застал общину почти исчезнувшей: по его словам, оставались лишь пожилой мужчина и двое молодых подвижников, один из которых прибыл из Индии всего несколькими месяцами ранее. О самой горящей равнине он писал как о

«равнина почти в квадратную милю, из которой вырываются языки пламени» — Александр Дюма, 1858, об апшеронских огненных полях

Три тома его кавказских впечатлений вышли в Париже на следующий год.

Джон Ашер

Английский путешественник

Ашер добрался до храма огня 19 сентября 1863 года, записав название как «Atash Jah». Он отметил, что святилище по-прежнему принимает паломников из Индии и Персии — ценное свидетельство того, что в 1860-е годы оно оставалось живым местом поклонения, хотя пятью годами ранее Дюма застал тамошнюю общину поредевшей.

Барон Макс фон Тильман

Немецкий дипломат и автор путевых очерков

Побывав здесь в октябре 1872 года, Тильман записал в мемуарах, что парсийская община Бомбея содержала храм, присылая жреца, которого сменяли по истечении срока службы. Его заметка фиксирует последний организованный период богослужения в Атешгяхе: последний постоянный монах умер около 1880 года, а поскольку рядом работал нефтеперерабатывающий завод, естественное пламя в итоге угасло.